宁德“天山绿茶”声名远播，十九世纪曾远销欧美，在现代茶业界更是无人不知，《中国茶业志》把它称为“福建绿茶中的珍品”“烘青极品”。1982年到2000年间，天山绿茶五次被评为福建绿茶第一名，以其窨制生产的天山银毫茉莉花茶，1988年、1989年获得全国茶叶最高奖项。
“天山绿茶”以外形翠绿、汤色碧绿、叶底嫩绿“三绿”著称，毛茶条形紧结、肥壮，茶香长久，滋味浓醇回甘，有“香高、味浓、色翠、耐泡”四大特点。传统手工制作为“一晾、一炒、二揉、二焙”，近代采用机械，仍用“晾青、杀青、揉捻、烘焙”的工艺制作。
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“天山”和“正天山”
许多人并不知道“天山”位于何处，也不知道此处为何能产一等好茶，甚至有人认为“天山绿茶”有掠美新疆天山之嫌。
天山 ，实为宁德县（现蕉城区，下同）洋中西部山区一条西北——东南走向的山岭，是伞溪和漈头洋溪、桃花溪和龙潭头溪的分水岭，山岭绵亘约10公里，地跨章后、漈头两村村域，有天山顶山和天山两处高峰，海拔分别为1134米和1104米。山岭两侧分布着章后、漈头、芹屿、邑堡、留田、南坪等数个行政村百余个自然村，这便是天山绿茶的“原产地”。分布于主峰附近海拔900米至1000米的铁坪坑、外天山、里天山、梨坪等数个自然村，为核心产区，茶业界人士习称为“正天山”。
已知“天山”之名，最早见于1940年福建省《民政月刊统计副刊·福建产茶种类之研究》，文载，“宁德所产之清水绿、炒绿，水色俱佳……以天山所产为上……”。当然，在此之前“天山绿茶”久已成名。所以“天山绿茶”并非现代茶业界人士推销打造的名称，而是原产历史品牌。
蕉城区野生大茶树，树高3.5米，树幅5.2米，基部直径0.53米，是迄今为止福建省发现的最大的野生茶树。
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“天山绿茶”与野生茶
天山绿茶原产地，是从未被工业染指的地域，生态原始。在主峰天山顶山下，至今仍有数处高山沼泽，其中一处被名为“中心湖”（方言“中心芦”），其周围分布着一些俗称为“菜茶”的“地方有性群体小种茶树”的种群。天山山脉位于大陆与东海的迎风坡上，又为崇山深涧分割，雨量丰沛，云雾荫蔽，植被茂密，土层深厚，地涌清泉。除气候条件外，土质十分适合茶树生长，方圆几十里范围里，数处发现野生茶树，证明这里是人工驯化茶叶的起源地之一。
1979年10月，茶业界人士在海拔700米至800米的虎贝乡姑娘坪村森林中发现野生茶树群落。 2007年到2009年，郑康麟、吴洪新等人4次进山考察，再次发现大片野生大茶叶群落。其中一株桩头直径53厘米，次生主枝6枝，高5.3米，树幅5.2米，茶叶有着浓烈的水蜜桃香气。植物学家杨世雄考察这株野生茶后，认为它是“华东地区最大的野生茶树”。此外，在霍童的小坑村、八都的洋头村等地都发现了野生茶树。在洋中镇天山、青潭、留田，洪口乡库山等地，还分布着一些半野生的小乔木和半乔木型的地方有性群体茶树。这些都是优异的茶叶种质资源。茶业专家推断，因为闽东有着野生茶资源，千百年来，经过先民的驯化栽培，逐渐传播，包括天山一带，很早前就形成了古老的茶区。近年，蕉城区茶业界据此申报“中国茶树同源演化区域”，获得认可。
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“天山绿茶”的渊源“支提茶”
天山与霍童、虎贝、九都等乡域临近，与著名的霍童支提山山水相连。其地域相接，气候相似，土质相同，“天山茶”是宁德县西部、北部山区茶叶的代表，广泛地说，“天山茶”的产茶区，范围也可以包括石后、洋中、虎贝、九都、霍童等乡镇的山地茶区。天山茶的前身，就是明代地方志中所载的“支提茶”。
闽东一地茶叶何时成为饮品不可详考，但在晋代的墓葬中，就有茶具出土。以蕉城区来说，唐代之前就有一些著名道人远道而来，不避艰险长住霍童山修真，现代著名汉学家施舟人认为，这与当地有着丰富的包括茶叶在内的药用野生植物资源有关。唐末，高丽僧人元表隐居于虎贝那罗延窟，后回高丽，韩国现代学者崔锡焕、朴现圭等人认为，元表法师从霍童山带回华严经的同时，也带回了“禅茶”文化。在宁德县临海的飞鸾一带，古窑址中曾发掘出北宋时代的精美茶具“免毫盏”，证明此时饮茶已被赋予文化品位。宋代《三山志》记载，当时宁德县设职官六名，内中有“巡检”一名，专司“巡捉私茶盐矾”，可见茶叶已经是普遍的商品。自宋代以来，文人墨客提及“茶”的文字不绝于各类志书、诗集，清晰地勾勒出宁德县古代社会中茶的普及。
自北宋初支提寺肇建后，霍童山有了“支提山”之名，这一带山区所产的优质茶叶逐渐被称为“支提茶”。明朝万历年《宁德县志》记载：“茶，西路各乡多有，支提尤佳。”明代文人谢肇淛在《五杂俎·物部》中写道“闽方山、太姥、支提俱产佳茖”。清乾隆《福宁府志》更明确地记载，“茶，郡县俱有。佳者福鼎白琳、福安松萝，以宁德支提为最”。
有专家认为，此时“支提茶”，有可能是史籍上所记载的“腊面茶”和“芽茶”。前者属于蒸青茶、团饼茶，后者是生晒制成。
到十九世纪“五口通商”之后，随着福州商港开放，茶叶成为闽东对外出口的大宗商品。宁德“西路各乡”的茶园大量开辟，质优量少的“支提茶”遂隐于历史风尘中，以“天山茶”为代表的西部山区所产绿茶，不再是少数文人雅玩的珍品，而是行销万里，换回白银，其名声替代了“支提茶”。因此说，“天山绿茶”即是脱胎于“支提茶”，也可以说国际商业贸易的历史机遇，成就了真正的天山绿茶。
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“天山绿茶”扬名
自古以来，有一条大道，出宁德县城，经由石后乡的石壁岭，逶迤向西北，抵西乡洋中镇，再越鞠多岭通往章后、南坪、际头、留田等地天山茶产区，路途在七八十里左右。此路再经虎贝乡，还可通往古田，乃至建瓯、建阳等地。这是一条“盐茶之路”。明朝之际，茶叶已成为宁德县西部山区的主要农产品。明万历县志载：“茶，西路各乡多有……其地山陂洎附近民居，旷地遍植茶树，高岗之上多培修竹，计茶所收有春夏二季，其获利不让桑麻。” 1874年，传教士哈钦森到宁德石后乡一带，亲眼见到山坡上的层层茶园形状如“巨大如糖塔”“简直身处茶区”。在此时期大量对外输出茶叶的基础上，清政府于1898年主动开辟宁德三都澳的“福海关”。此后几十年间，闽东绿茶由此出口欧美，该口岸出口的茶叶最高年份达到全国出口量的30.19%，“天山绿茶”得以扬名，蜚声海内外。
上世纪二三十年代至抗战初期，宁德县西部山区洋中、石后、虎贝等地产茶量约在一万担（50万公斤），约占全县三分之一左右。1941年，福州沦陷，天山茶销量剧降，此后均不起色。中华人民共和国成立后，茶叶产销复兴。上世纪五十年代， 天山绿茶制作由炒青改为烘青。上世纪六十年代初，所谓“正天山”所产茶叶，售价高于平均市价数倍。上世纪七十年代初，宁德茶厂建立，开始创制特种绿茶和高级特种茉莉花茶，上世纪八十年代后，经宁德茶厂的努力，采用“正天山绿茶”为原料，经过“六窨一提”工艺，精制成“天山银毫”，经“五窨一提”精制成“天山春毫”，成为全国有名的品牌。其中“天山银毫”在1989年获国家质量金质奖，天山茶的名声达于鼎盛。
上世纪六十年代后，茶区引进多种大白茶与高香品种，因制作工艺不同，形成系列。到2000年前后，“天山茶”主要名品还有诸如“天山雷鸣茶”“天山雀舌茶”“天山凤眉茶”“天山清水绿”“天山毛尖”“天山银芽”“天山毫芽”等数十种，均以其优良品质，被收录于上世纪80年代成书的《中国茶经》中，后又录于2004年版的《宁德茶业志》中。用天山绿茶窨制成的“天山银毫”和“天山银毫”则成为闽东一地乃至全国最好的茉莉花茶，数获国家和省部级茶业评选大奖，也成为当时出口茶叶中的珍品。
洋中鞠多岭（资料图片）
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天山绿茶贸易
洋中籍茶业专家周玉璠撰写的《古代闽东茶叶史略》一文介绍，在清朝末年，闽东的天山绿茶、坦洋工夫、白琳工夫等名茶产地，也形成了贸易集散地，“宁德县西乡天山山麓的洋中镇，乃‘天山绿茶’的中心集散地。”茶商收购茶叶后，装袋装包，用人力肩挑到沿海濂坑村的铁砂溪码头，船运至三都澳口岸，装上轮船，经此出口世界各国或中国北方；或者直接人力肩挑到福州的茶庄、茶厂加工制成花茶。
从十九世纪六七十年代至二十世纪四十年代末，近百年时间，宁德县西部、北部山区绿茶销售旺盛。据周玉璠、缪品枚分别统计，三都澳福海关开关后，1899年到1936年，口岸年均出口茶叶近11万担，天山茶产区距三都码头，路途较近，大量茶叶经此出口外地。1933年，一份《京粤线福建沿海内地工商业物产交通要述》档案，记载当时“宁德出产茶为最大宗，每年全县进款一百万元，多产于西部一带”。
对于茶农与商人来说，茶叶的收益，从清代早期“不让桑麻”，到清末、上世纪上半叶，多数年份都属于收益很好的产品。1933年，每担绿茶约合60个银元，1935年，民国政府币制改革，此时宁德每担毛茶“山价”20.10法币。上世纪四十年代后期，货币贬值，但据1946年底出版的《闽茶》记载，这一年宁德县的茶叶“春分嫩绿在地每担”价格达十六七万元，在天山茶区所产绿茶，价格高于平均价。故而《闽茶》介绍，“一时农村金融顿形活跃，农工商人，咸额手称庆”。
据乡老回忆，洋中一带最多时有近百家的茶庄、茶行，有些外地商人长住天山绿茶产区。如清同治咸丰年间，有俗称“京邦”的北方茶商驻此购茶，至今在天山的鞠多岭头，尚存“全祥”茶庄遗址房基。有的茶商在宁德县城、福州等地，专营西部山区所产绿茶。这些产自宁德县西部山区的绿茶，多以“天山绿茶”为名头。早期的茶商，在沟通宁德一地与福州的贸易的同时，传播了西方文化如基督教，后期茶商大多也得风气之先，有着雄厚的财力与不凡的见识。这其中，当地茶商较为著名的有洋中村的周洪烈，莒溪村的冯仲杰等人。上世纪七十年代著名的美国侨领冯近凡，就是茶商冯仲杰的儿子。
150多年来，以“天山绿茶”为代表的蕉城区西部、北部山区茶叶长盛不衰，其天生的优良品质和茶农、茶商的勤勉，给万千民众带来生计，为当地百姓积累了财富，也增加了地方文化的涵意，在新时代，更成为地方经济的重要产业。
文章来源：闽东日报
| 甘 峰 文/图 |
